В толковых словарях русского языка слово «чистилище» имеет несколько значений. Вот основные:
ЧИСТИ́ЛИЩЕ, -а, ср. По учению католической церкви — место, в котором души умерших посредством разных испытаний очищаются от грехов, чтобы затем попасть в рай.
◊
Пройти через (или сквозь) чистилище — пройти через трудности, испытания.чистилище ср.
1. Место, где — по религиозным представлениям католиков — души умерших посредством разных испытаний очищаются от грехов, чтобы затем попасть в рай.
2. перен. То, что является трудным испытанием, заставляющим проверить силы, выдержку и т.п.
ЧИСТИЛИЩЕ, а, ср. В католическом вероучении: место, где души умерших очищаются от грехов, прежде чем попасть в рай.
| прил. чистилищный, ая, ое.
ЧИСТ’ИЛИЩЕ, чистилища, ср. (рел.). По учению католической церкви — место, в котором души умерших, не оставляемые навсегда в аду, посредством разных испытаний очищаются от грехов, раньше чем попасть в рай.
1. религ. согласно католическому вероучению — место, где души умерших грешников очищаются от не искуплённых при жизни грехов ◆ Первые две части поэмы ― «Ад» и «Чистилище» ― были известны публике еще при жизни их творца, а «Рай» стал известен только после смерти Данте. М. В. Ватсон, «Данте. Его жизнь и литературная деятельность», 1890 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Но прежде чем проникнуть собственно в Чистилище, надо пройти как бы преддверие его, ― четыре предварительные ступени, где пребывают души ленивых и нерадивых, желавшие покаяться, осознавшие свои заблуждения, но все откладывавшие покаяние и так и не успевшие совершить его. М. В. Ватсон, «Данте. Его жизнь и литературная деятельность.», 1890 г. (цитата из НКРЯ)
2. перен. временное место страданий ◆ Наступал конец второго учебного года, а с ним и конец учения в духовном училище, о чем все мы, выпускные, мечтали, как об освобождении из чистилища Мамин-Сибиряк, «Отрезанный ломоть», 1899 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Я умерла заживо и уже терплю загробные муки. Это чистилище какое-то! ― терзалась Людмила Александровна в одиночестве своем, ломая холодный руки. А. В. Амфитеатров, «Отравленная совесть», 1882-1893 г. (цитата из НКРЯ)
3. перен. место, где что-либо чистят, вычищают ◆ Писания свои прилежно вычищай: Ведь из чистилища лишь идут в рай. В. П. Авенариус, «Юношеские годы Пушкина», 1888 г. (цитата из НКРЯ) ◆ Освободившись из карантинного чистилища, я поскакал в Царство Польское по прямой дороге, считая ее, как следовало думать, ближайшим путем к месту моего назначения. Ф. Ф. Торнау, «Воспоминания русского офицера», 1874 г. (цитата из НКРЯ)
Чисти́лище (лат. Purgatorium), согласно католическому вероучению, — состояние, в котором пребывают души людей, которые умерли в мире с Богом, но нуждаются в очищении от последствий совершённых при жизни грехов.