В толковых словарях русского языка слово «шнапс» имеет несколько значений. Вот основные:
ШНАПС, -а, м. Прост. пренебр. Водка. Надутый барон от выпитого шнапса покраснел еще больше. Мамин-Сибиряк, Без особенных прав. [1-й гость:] Тсс!.. Потихоньку! Шнапс, кажется, в столовой, в буфете стоит. Чехов, Иванов.
[Нем. Schnaps]
шнапс м. разг.
Немецкий крепкий алкогольный напиток; водка.
ШНАПС, шнапса, мн. нет, ·муж. (·нем. Schnaps) (·разг. ·фам. ). Водка.
Шнапс (нем. Schnaps) — это обобщающее название крепких алкогольных напитков. Термин шнапс относится обычно к различным чистым (без добавок) дистиллятам, полученным путём перегонки браги из зерна, фруктов и тому подобного. Первоначально шнапс изготавливался из картофеля методом перегонки картофельной браги.
Объёмное содержание этилового спирта в шнапсе — около 40 %.
По вкусу и консистенции шнапс близок к водке и самогону, но может содержать лёгкий фруктовый вкус или оттенок вкуса, зависимый от исходного сырья. Шнапсами являются некоторые бренди, например, киршвассер.
В Северной Америке также продаётся так называемый «американский шнапс». Данная разновидность, по содержанию сахара и алкоголя (не выше 25 %), шнапсом не является — она скорее относится к ликёрам, одним из ингредиентов которых может являться сам шнапс.