Что такое «щупальце»: значение слова в словарях и простыми словами

Сколько значений имеет слово щупальце?

В толковых словарях русского языка слово «щупальце» имеет несколько значений. Вот основные:

Толковый словарь Ушакова

Щ’УПАЛЬЦЕ, щупалца, мн. щупальца, щупалец и щупальцев, ср. Тонкий удлиненный подвижной придаток у рта насекомых, червей, ракообразных и некоторых других животных, служащий как орган осязания, хватания (зоол.).

| перен. употр. для обозначения чего-нибудь, что захватывает, поглощает, забирает целиком (·ритор. ·неод. ). Щупальца капитализма в колониальных странах.