В толковых словарях русского языка слово «эскулап» имеет несколько значений. Вот основные:
ЭСКУЛА́П, -а, м. Ирон., шутл. Врач, медик. Во время холеры никому так не достанется, как нашему брату эскулапу. Чехов, Письмо А. С. Суворину, 20 ноября 1889. Он понимал: надо действовать. Но что мог сделать этот смешной батарейный эскулап, который в своей практике мазал лишь солдатские чирьи. Ю. Яковлев, Сретенские ворота.
[По имени Эскулапа (латинское название древнегреческого бога врачевания Асклепия)]
1.
эскулап м. разг.
Врач, лекарь (обычно с оттенком шутливости, иронии или как о плохом специалисте).
2.
Эскулап м.
Бог врачевания (в древнеримской мифологии).
ЭСКУЛАП, а, м. (устар. и ирон.). Врач, лекарь [по имени бога врачевания в древнеримской мифологии]. Уездный э.
| прил. эскулапский, ая, ое.
ЭСКУЛ’АП, эскулапа, ·муж. (·книж. ·шутл. ). Врач, медик. «- Видел ты здешнего эскулапа? спросил он меня.» А.Тургенев. Сельский эскулап. (По имени Aesculapius, ·лат. названию бога врачевания в ·греч. мифологии — Asklepios.)
1. мифол. древнеримский бог врачебного искусства ◆ Культ Эскулапа был греческий; жрецы при храме бога были из греков; как и греческому Асклепию, римскому Эскулапу были посвящены из животных змея, собака и петух. Википедия
1. книжн. шутл. врач, медик ◆ Энергичный эскулап отпер дверь в приёмную и оттуда донёсся его голос… Булгаков, «Собачье сердце», 1925 г. (цитата из НКРЯ)
эскула́п
ЭСКУЛАП м. из греч. боговщины, врач, лекарь, доктор.
Эскула́п или, правильнее, Эскулапий (лат. Aesculapius, из греч. Ασκληπιός) — древнеримский аналог Асклепия, древнегреческого бога врачебного искусства. Почитание этого бога проникло в Рим в начале III века до н. э.
Когда в 293 г. до н. э. тяжёлая моровая язва посетила Рим, обратились за указанием к Сивиллиным книгам, которые дали знать, что эпидемия прекратится, если перевезут в Рим бога Эскулапия из его Эпидаврского святилища.
После однодневного молебствия снарядили в Эпидавр посольство за священной змеей бога, которая, по преданию, добровольно последовала за римлянами на их корабль и, по прибытии в Рим, выбрала для своего жилища Тибрский остров; этот остров так и остался посвящённым богу, в воспоминание о чём при устройстве набережной берегам острова была дана форма плывущего корабля, украшенного спереди статуей Эскулапа.
В 291 г. здесь состоялось освящение храма в честь Эскулапа; этот храм и состоявшие при нём службы напоминали собой типичные греческие Асклепиеи. Как и в Эпидавре, в тибрском храме Эскулапа практиковался способ лечения больных посредством инкубации, во время которой они получали во сне необходимые советы; выздоровевшие посвящали богу обетные дары и благодарственные надписи.
Вместе с Эскулапом в надписях упоминается весьма часто богиня, родственная с ним по культу — Гигиея или Салюс (Здоровье). Другой храм Эскулапа находился в Анции (в Лациуме), где, по преданию, змея Эскулапа, при возвращении в Рим снаряженного в 293 году посольства, высадилась на берег и три дня обвивалась вокруг высокой пальмы в роще Аполлона.
Культ Эскулапа был греческий; жрецы при храме бога были из греков; как и греческому Асклепию, римскому Эскулапу были посвящены из животных змея, собака и петух. В лице Эскулапа греческое врачебное искусство было официально принято государством, хотя римляне, вообще смотревшие на медицину с отвращением, негостеприимно относились к поселявшимся в Риме греческим врачам. Позднее, медицина стала специальностью греков, среди которых бывало всегда множество шарлатанов. Суеверие и страдания приводили людей к Эскулапу; культ этого бога принадлежал к числу самых популярных и стойких.
Редкий случай картины на сюжет об убийстве Эскулапа Юпитером в наказание за воскрешение Ипполита — «Портрет доктора де С., играющего в шахматы со Смертью» (1793) французского художника Реми-Фюрси Дескарсена. Античный эпизод изображён на картине, которая висит за главными персонажами на стене.
В честь Эскулапа назван астероид (1027) Эскулапия, открытый в 1923 году.