В толковых словарях русского языка слово «эффективный» имеет несколько значений. Вот основные:
ЭФФЕКТИ́ВНЫЙ, -ая, -ое; -вен, -вна, -вно. Приводящий к нужным результатам; действенный. Даже такое сложное дело, как воспитание коллективности, чтобы быть наиболее эффективным, должно приспосабливаться к практической работе. М. Калинин, О коммунистическом воспитании. || Дающий наибольший эффект (в 3 знач.), более совершенный. Эффективная машина. Эффективные материалы.
эффективный прил.
1. Соотносящийся по знач. с сущ. эффект I, связанный с ним.
2. Приводящий к нужным результатам; результативный.
3. Дающий наибольший эффект I; действенный.
4. Предназначенный для выполнения полезной работы.
5. Производительный, созидательный.
ЭФФЕКТИВНЫЙ, ая, ое; вен, вна. Дающий эффект (во 2 знач.), действенный. Э. способ.
| сущ. эффективность, и, ж.
ЭФФЕКТ’ИВНЫЙ [эфе], эффективная, эффективное; эффективен, эффективна, эффективно (·книж. ). Дающий эффект (во 2 ·знач.), приводящий к нужным результатам, действенный.
1. действенный; позволяющий достигнуть желаемого результата ◆ Недавно американским ученым из Йельского университета удалось найти простой, но эффективный способ избавления от книжных паразитов. «Во всём мире», 1987 г. // «Знание — сила» (цитата из НКРЯ) ◆ Драмамин ― препарат эффективный, но обладает побочным снотворным действием, и поэтому Абдулле вечно хотелось спать. Юрий Сенкевич, «Путешествие длиною в жизнь», 1999 г. (цитата из НКРЯ)
2. оптимальный; позволяющий достигнуть желаемого результата с минимальными затратами, наименьшими нежелательными эффектами ◆ Благодаря этому А380 не только самый крупный и современный, но и самый эффективный и экологичный самолёт в мире. «Реактивный „Аэробус“», Знание — сила г. // «2003» (цитата из НКРЯ) ◆ Между тем, только ленивый в наше время не знает, что существует простой и очень эффективный бесканальный способ устройства тепломагистралей посредством укладки в землю теплоизолированных труб в жёсткой влагонепроницаемой оболочке. «Бесканальные теплотрассы фирмы „ТЭКО“», Пермский строитель г. // «2003» (цитата из НКРЯ)
3. спец. (о воображаемом объекте модели, имитирующем действие реального) действующий таким же образом, дающий такой же эффект, как реальный объект ◆ На основе метода эффективной среды, корректно учитывающего динамическое взаимодействие спиновой и упругой подсистем, изучено влияние эффектов гиротропии на условия распространения и локализации сдвиговой упругой волны в полуограниченной магнитной сверхрешетке, состоящей из ферромагнитных и сверхпроводящих слоёв. «Особенности распространения сдвиговой упругой волны в акустической сверхрешетке типа магнетик — идеальный диамагнетик: условия локализации», 2004 г. // «Физика твёрдого тела» (цитата из НКРЯ) ◆ Высокая поверхностная активность и малые размеры игольчатых кристаллов (а соответственно, малые эффективные размеры пор) позволяют производить высококачественную очистку от примесей. Кирилл Перепелкин, «Асбест и его заменители» // «Текстиль» (цитата из НКРЯ) ◆ Боеголовки с охлажденными корпусами позволят значительно уменьшить ИК-излучение, а за счет формы и материалов резко сократить эффективную площадь рассеяния (ЭПР) в радиолокационном диапазоне волн. Евгений Сиротинин, Юрий Подгорных, «НПРО США. Что-то новое все-таки есть», 2002.07.15 г. // «Воздушно-космическая оборона» (цитата из НКРЯ)