Значение слова «полчища» в словаре Евгеньевой

• ПО́ЛЧИЩА, —чищ, мн. (ед. по́лчище, -а, ср.).

  1. Огромное войско (обычно о неприятельском войске). Фашистские полчища. □ Герой — не тот завоеватель, который с вооруженным полчищем разоряет беззащитную страну. Мамин-Сибиряк, Хлеб. Здесь, по Смоленскому большаку, проходили полчища Наполеона, устремившись к Москве; французы, немцы, поляки, австрийцы, итальянцы — вся Европа, поднятая завоевателем против России. Ильенков, Большая дорога.

  2. перен.; кого. Несметное количество, множество. Масса лакомства привлекала в комнаты такие полчища мух, что они положительно отравляли существование. Салтыков-Щедрин, Пошехонская старина. По обеим сторонам занятой народом дороги в два ряда вытянулось целое полчище нищих, протягивающих руки за подаянием. Короленко, Слепой музыкант. Черные полчища грачей без конца мелькают по красному небу с оглушительным криком. Серафимович, Железный поток.